Prix Arc de Triomphe

Het nabouwen in schaal N (1:160) van het oude Noordstation van Brussel wordt mijn volgende modelbaan-project. Zelfbouw staat hier vrij centraal: station, treinen, huizen, seinen... Informatie hierover is zeldzaam en fragmentarisch, maar via onderzoek probeer ik het toch allemaal zo authentiek mogelijk te krijgen. Langzaam, jaar na jaar, zal deze modelspoorbaan steeds meer vorm krijgen. Dit is de wedergeboorte van het vergeten Brusselse Noordstation. Als smaakmaker heb ik alvast een filmpje gemonteerd over dit afgebroken kopstation (met dank aan Ton Pruissen).

Les Champs Elysées

Het oude Brusselse Noordstation viel natuurlijk vooral op door het imposante stationsgebouw. Maar de uitbeelding van het totale emplacement omvat veel meer dan enkel het station zelf. De toegang van de treinen tot de overkoepelde perronsporen verliep anno 1920 via een viersporige centrale sporenbundel. Een enorme wisselmatrix zorgde ervoor dat meerdere treinen gelijktijdig het station konden binnen en buiten rijden. Naast de sporenbundel, in de onmiddellijke nabijheid van het station lagen 2 kleine, beperkte depots die dienden om treinen die enkel water nodig hadden, in een mum van tijd te keren, om dan weer meteen te kunnen laten vertrekken tour eiffel et champs élysées tarif arc de triomphe paris monument rond point de l'étoile charles de gaulle. Perronsporen dienden zo snel mogelijk vrijgegeven te worden voor de volgende trein. Naast de sporenbundel lagen de opstelbundels waar de rijtuigen wachtten op hun volgende dienst. En dan, helemaal aan het eind van de bundel, tussen de splitsing der lijnen, lag het grote locomotievendepot van Brussel Noord. Hier kregen locomotieven een uitgebreide verzorging en overnachtten er. Er konden zelfs kleine herstellingen uitgevoerd worden in het plaatselijke atelier.

Rond Point de l'étoile

Het volledig traject, van stationsgebouw tot depot, was ongeveer 2 km lang. De bedoeling is om alle functies en kenmerken van dit traject uit te beelden, maar in een licht gecondenseerde vorm. Het plan omvat 5 segmenten die de totale uitbeelding van het emplacement zouden omvatten. Elk segment heeft een hoofdthema, bijvoorbeeld depot, opstelbundels, matrix of stationsgebouw. Dit maakt het bouwen van het project een stuk overzichtelijker en toegankelijker.
Naast het geheel ligt het schaduwstation, dat voor een wisselend treinverkeer moeten zorgen. Deze worden bereikt via de 2 gesplitste lijnen die in een tunnel verdwijnen en iets lager naast het emplacement uitkomen.
Het hele project ontwerpen en op voorhand plannen is bijna onmogelijk en uiterst saai. Het project zal opgedeeld worden in beheersbare onderdelen, zoals de 5 segmenten. Deze worden op hun beurt weer onderverdeeld in zones en disciplines. Elke eenheid op zich is klein en haalbaar. Stukje voor stuk, beetje bij beetje zal Brussel Noord als een puzzel vervolledigd worden. Maar het zal waarschijnlijk een paar decennia duren vooraleer alles ongeveer klaar zou kunnen zijn...